Baterías auto-recargables, almacenan la energía que ellas mismas generan

Dos elementos cada vez más importantes para construir la tecnología limpia del futuro son mejores baterías y los dispositivos piezoeléctricos (que permiten capturar la energía mecánica y generar electricidad con el movimiento).

Unos investigadores de Georgia Tech han creado la primera pila auto-recargable que contiene en sí misma tanto el generador como el acumulador. Básicamente, el dispositivo se salta el paso de producir electricidad, convirtiendo la energía mecánica en energía química directamente y mejorando la eficiencia.

Normalmente, en una instalación de energía renovable, se necesita por un lado el generador (ya sea una fuente mecánica, solar, eólica, etc.), y por otro, un componente que permita almacenar esa energía eléctrica, normalmente una batería.

“El proyecto presenta un punto de vista totalmente nuevo en la tecnología de las baterías”, dice Zhong Lin Wang, uno de los investigadores, a Phys.org.

El equipo transformó una pila de botón convencional a la que sustituyeron el polietileno que separa los electrodos por una película de PVDF. El PVDF actua como generador piezoeléctrico cuando se presiona sobre él y como se sitúa entre los dos electrodos, la corriente que se genera carga la batería.

Para probar el rendimiento, los investigadores instalaron la pila en la suela de una zapatilla. La presión ejercida al caminar producía la energía necesaria para mantener cargada la pila.

Phys.org explica, “Una fuerza compresiva con una frecuencia de 2.3Hz fue suficiente para que aumentara el voltaje de 327 a 395 mV en 4 minutos. Esa diferencia de 65 mV resultó bastante superior a los 10 mV que se obtuvieron cuando se separó el generador del acumulador, usando el separador convencional de polietileno”.

El avance demuestra la que la mejora obtenida en la conversión mecánico-química en un sólo paso es mucho mayor que cuando se realizan los dos pasos, mecánico-eléctrica y eléctrica-química, usados en la mayoría de las baterías.

Vía :: Treehugger